El cubano Félix Becañé escribió esta historia del hijo que no iba a nacer por una petición de aborto de su propia madre, María Elena del Junco, quien, finalmente, lo deja en manos de una humilde mujer: mamá Dolores. Esta última lo convierte en un “hombre de bien” y él, con el tiempo, se convierte en un médico de renombre. Posteriormente, uno de sus pacientes es su propio padre, Don Rafael del Junco, por quien conoce al amor de su vida, su prima Isabel Cristina, interpretada por la bella chilena Conchita Obach.

“Muchos me criticaban porque decían que yo era un ‘galán de salón’. Si bien era el galán, también tenía que ser un buen actor, llorar y reír como el personaje. A veces hasta caía en trance. Y cuando íbamos a presentaciones en público me vestía con mi bata blanca, que tenía una placa que decía ‘Dr. Albertico Limonta’, y la gente se lo creía. Muchos me gritaban en la calle: ‘¡Albertico, mamá Dolores no es tu verdadera madre!’”.

Otro de los rumores, al margen de la telenovela, tenía que ver con el supuesto romance entre Amundaray y Obach. Ante esta interrogante de antaño, el actor responde recitando La casada infiel, un poema de Federico García Lorca: “No quiero decir por hombre las cosas que ella me dijo. La luz del entendimiento me hace ser muy comedido...”. Todo un galán.

“El dilema del ama de casa que descubre las infidelidades de su marido y que no sabe si divorciarse o no, puso en vilo a muchas espectadoras. Algunas de ellas se iban a las puertas de RCTV a ordenarle a Cabrujas que separara a esa abnegada mujer de ‘aquel sinvergüenza’. A Miguel Angel Landa, por su parte, lo abordaban los hombres para reclamarle que no fuera tan evidente, ya que su personaje les daba 'muchas pistas' a las mujeres casadas. Fue la primera vez en la que, al final, los protagonistas no quedaban juntos, porque ella, obviamente, se merecía un hombre mejor, como aquel correcto médico interpretado por Héctor Myerston”. De esa misma época, Rondón menciona, con igual entusiasmo, una producción que considera irrepetible: La Fiera, con Doris Wells, José Bardina y Carlos Márquez en su inolvidable papel del patriarca Eleazar Meléndez. Esta telenovela es una adaptación que hace Julio César Mármol de la obra Los hermanos Karamazov de Fedor Dostoievski.

    
“Lo más memorable es la actuación de Doris Wells como esa incontrolable campesina, llamada Isabel, de la cual se enamoran el mismo Eleazar Meléndez y sus dos hijos. Es una de las primeras telenovelas donde se plantea la clásica lucha entre dos familias por las tierras codiciadas. Inolvidable es el apodo que le pone Meléndez a Isabel: ‘Mi catirrusia’”.

El drama de la infidelidad en La Señora de Cárdenas, con Miguel Angel Landa y Doris Wells	Carlos Márquez como Eleazar Meléndez junto a su “catirrusia” Doris Wells, en La Fiera	Mayra Alejandra y José Luis Rodríguez en el idilio urbano de La hija de Juana Crespo

Quien vio televisión durante los nunca bien ponderados años ochenta, probablemente disfrutó de Topacio, Leonela y Cristal, una trilogía rosa de la reconocida escritora cubana Delia Fiallo. La primera es el remake de su propia obra Esmeralda, estrenada en los años setenta. Su nueva versión es protagonizada por Grecia Colmenares y Víctor Cámara. Se cuenta la historia de una hermosa campesina invidente que conoce a Jorge Luis, el galán citadino que será testigo de su recuperación médica en medio del romance entre ambos. Amalia Pérez Díaz interpretaba a ‘Maíta’ y Carlos Cámara era Sirilo, el noble amigo de Topacio, quien sufre de ciertos retardos mentales. “Con eso se demostró que el galán en esa familia es Víctor, pero el verdadero actor, definitivamente, es Carlos”, acota Rondón.

De Leonela, protagonizada por Mayra Alejandra y Carlos Olivier, se puede decir que fue una de las más truculentas, pero no por ello menos exitosa. “Mira que escribir la reinserción social de un violador a través de la paternidad que le genera el embarazo de su propia víctima, gracias al amor, no es nada sencillo. ¿Cómo lo hizo la señora Fiallo? Sólo ella lo sabe”, explica Rondón. También lo saben los millones de venezolanos que no se despegaron de la caja a la que la profesora Marta Colomina llamó una vez “la Celestina mecánica”.

¿Qué decir de Cristal que no se haya dicho? La historia es muy conocida: la aprendiz de modelo que triunfa en la pasarela y descubre que su madre es la dueña de la agencia para la que trabaja, y que el hijo adoptivo de la misma es el amor de su vida. Los puntos del rating que logró Fiallo son incontables.

Pero no sólo Delia Fiallo se cotizó alto —para variar. Los protagonistas de Cristal, Jeannette Rodríguez y Carlos Mata, lograron la internacionalización gracias a sus personajes. “Me enteré de que, en España, Inocencia, el personaje de Mariela Alcalá que llega a sufrir de cáncer de mama, sirvió para una campaña preventiva dirigida a las mujeres de ese país. Las consultas médicas, aparentemente, aumentaron”.

Raúl Amundaray y Lupita Ferrer co protagonizaron Cristal como Los Ascanio, los “amos del valle” de este relato. “Eran ellos mismos. Ella se despertaba rozagante, maquillada, perfecta y le pedía una pastilla para la jaqueca a Gledys Ibarra, que era Nancy, la mujer de servicio. El era un bohemio que recitaba poesías. No se diferencian en casi nada de Amundaray y Ferrer”, bromea Rondón. Hasta la fecha, esta telenovela ha sido transmitida un total de nueve veces en la Madre Patria, con un impresionante récord de audiencia.

De la misma época no se puede obviar el éxito que, igualmente, obtuvo Ligia Elena, escrita por César Miguel Rondón, quien se inspiró en el tema musical homónimo de Rubén Blades. Esta producción fue protagonizada por Alba Roversi y Guillermo Dávila. “Es la primera vez que el final de la historia estaba contenido en la canción promocional de la telenovela. La cándida niña de la sociedad se fuga con el trompetista de la vecindad”, comenta Alí Rondón.

   
Kassandra, la telenovela de Delia Fiallo, “es la primera en ser comprada por Japón y entra al Libro Guinness de Récords por ser la más vendida en el mundo. Además, apacigua la guerra en Bosnia, pues durante sus transmisiones se hacía una tregua tácita para poder seguir los amores de Coraima Torres y Oswaldo Ríos. Una vez que se cayó la señal televisiva en toda esa zona, varias recitadoras de oficio corrieron a la frontera entre Serbia y Bulgaria para que los habitantes de la región les contaran lo que estaba pasando en el capítulo de ese día. Ellas reproducían, posteriormente, la historia, por unas cuantas monedas, a quienes estaban ‘incomunicados’ de la pantalla chica. En el capítulo en el que la cándida gitana es sentenciada a prisión por un crimen que no cometió, las amas de casa serbias se volcaron a las calles para exigirles a los representantes diplomáticos del gobierno venezolano que se comunicaran con Caracas para que pusieran a Kassandra en libertad, porque ellas sabían que la joven era inocente. Estamos hablando de amas de casa que tenían a sus esposos y a sus hijos muriendo a consecuencia de una verdadera guerra”, comenta Carolina Espada, a propósito de este éxito dramático de principios de los noventa.

El drama rosa de Kassandra le sigue la laureada Por estas calles, original de Ibsen Martínez, quien se rehusó a alargar la historia por más de seis meses, lo que no impidió que durara, gracias a un nuevo equipo de libretistas, un total de dos años (1992 - 1994). La trama reproducía la cotidianidad política y social del país, casi “en directo”. La maestra Eurídice Briceño, interpretada por María Alejandra Martín, hace pareja con el juez Alvaro Infante (Aroldo Betancourt). Los acompañaban Gledys Ibarra como la humilde Eloína Rangel y Franklin Virgüez como Eudomar Santos, el “guapo del barrio”, cuyo grito de guerra era: “¿Qué es lo que está pa’ sopa?”. “Es la primera telenovela en la que había un personaje que ‘editorializaba’ cada capítulo, el famoso Don Lengua. Los productores se nutrían tanto de la realidad venezolana que habían capítulos que se grababan a las seis de la tarde y a las nueve salían al aire”, explica Alí Rondón.

Habiendo partido de la triunfante fórmula de la novela rosa, la telenovela venezolana, en el nuevo milenio, comienza a convertirse en un género que no le teme a la “mezcla de ingredientes” que bien funciona para obtener los anhelados números del rating: la comedia, la cotidianidad, las tramas policiales, el suspenso, y, obviamente, el nuevo discurso femenino. “Pese a que en Guerra de mujeres había una pareja protagónica joven, conformada por Yubirí (Gaby Espino) y Wilker (Jorge Reyes), César Miguel Rondón y yo nos atrevimos a incluir a tres protagonistas más: una menopáusica (Brigitte, el personaje de Mimí Lazo), una gorda que le era infiel al marido (Finita, el personaje de Milena Santander) y una mujer soltera que tiene un noviazgo con un hombre más joven que ella (Ana, el personaje de Nohely Arteaga). Es que una mujer madura tiene muchas más cosas que contar que una muchacha de 18 años, que es la típica protagonista”, explica la escritora Mónica Montañés en alusión a una de las producciones recientes más exitosas de Venevisión.

Igualmente exitosa para el llamado canal de la colina fue Cosita Rica, de Leonardo Padrón. La historia de la humilde bailarina del Barrio República, Paula C (Fabiola Colmenares) y el adinerado Diego Luján (Rafael Novoa) recordó un poco el espíritu de Por estas calles, en eso de retratar el contexto político y social del país. “Cuando todo el mundo estaba analizando la crisis política con visiones apocalípticas, Cosita Rica lo hacía a través de la huella digital de los venezolanos: el humor. El público veía todo con una sonrisa que luego se transformaba en reflexión”, menciona Padrón.

Por su parte, RCTV hizo de la comedia su sello distintivo. Mi gorda bella, protagonizada por Natalia Streignard y Juan Pablo Raba fue un ejemplo contundente de ello. Inevitable es la comparación que recibe esta telenovela con la colombiana Yo soy Betty, la fea, de Fernando Gaitán. “No sólo las gordas se identificaron con la trama, también las delgadas que no querían ser gordas”, explica Rosana Negrín, la escritora que versionó para la TV esta obra original de Carolina Espada. Hasta el año pasado esta telenovela había sido comercializada en más de 40 países, con especial éxito en Centroamérica, en donde se dio un fenómeno llamado “la gordamanía”. “Las gordas empezaron a vestirse con jumpers y las que no lo eran comenzaron a cambiar sus lentes de contacto por lentes de pasta. Todo para parecerse a Valentina, la protagonista”, comenta Espada.

Para resumir lo que ha sido la tendencia de la telenovela venezolana actual, José Simón Escalona, vicepresidente de dramáticos de RCTV, explica las fortalezas del género.“Nuestras producciones son más naturales que las mexicanas, más centradas en la mujer que las colombianas, más frescas que las argentinas y con un lenguaje más directo que las brasileñas. La telenovela venezolana ha ido aderezándose con lo mejor de nuestra venezonalidad, con esa exhibición constante de optimismo, humor y exageración de nuestros sentimientos. Todo esto sin olvidar el paraíso que supone el amor correspondido”.